Fora de casa, o Inter atuou por mais de meia-hora com um jogador a menos, mas segurou o empate de zero a zero com o Melgar no jogo de ida das quartas de final da CONMEBOL Sul-Americana. Disputado a partir das 19h15 desta quinta-feira (04/08), o confronto, que teve como palco o Estádio Monumental da UNSA, abriu a disputa por uma vaga nas semifinais do continente.
A partida de volta entre Inter e Melgar está prevista para as 19h15 da próxima quinta (11/08). No Beira-Rio, o Inter jogará junto da Maior e Melhor Torcida do Rio Grande em busca da classificação, mas, antes disso, voltará a campo pelo Campeonato Brasileiro. Às 18h de do domingo (07/08), o rival será o Fortaleza, no Castelão, pela 21ª rodada nacional.
Mandantes pressionam
Adaptado à velocidade da bola na altitude e apoiado por sua torcida, o Melgar controlou as ações no início da partida – embora Bustos, logo a dois minutos, tenha criado uma grande chance após tabela com Alemão. Forte pelo corredor direito de ataque, o time da casa apostava nos escapes do lateral Ramos para sobrecarregar a bola aérea da defesa colorada. Artilheiro da CONMEBOL Sul-Americana, Cuesta era o alvo dos cruzamentos, e obrigou Daniel a fazer três boas intervenções ainda antes dos 15.
O grande milagre do primeiro tempo, porém, pertenceu a Cáceda, goleiro peruano que brilhou para impedir gol de Wanderson, aos 11. Gradualmente, o Clube do Povo começava a anular o ímpeto dos mandantes, que pouco voltaram a assustar nos minutos que antecederam o intervalo. Na frente, Bustos ainda tornou a aparecer com perigo na reta final do primeiro tempo, mas teve suas duas tentativas de cruzamento, feitas já dentro da área, cortadas pela zaga.
Inter segura a pressão com um a menos
Menos frequentes do que no início do primeiro tempo, mas mais perigosos do que às vésperas do intervalo: assim podem ser definidos os ataques do Melgar na quinzena de minutos que reabriu a partida. Semelhante à outrora, isso sim, foi a segurança de Daniel, que seguiu abreviando qualquer sonho artilheiro da equipe peruana. O roteiro do confronto só foi transformado a partir dos 18, quando Alemão recebeu o cartão vermelho.
Mano respondeu à inferioridade numérica com as duas primeiras trocas da noite. Alan Patrick e PH vieram a campo nas vagas de Mauricio e Wanderson, redesenhando o Inter no sistema 4-4-1. Vértice ofensivo, o camisa 10 tinha a missão de dosar o ritmo colorado em campo, e quase teve seu retorno de lesão consagrado com assistência no minuto 31, quando serviu Edenilson, que parou em milagre do goleiro rival.
Nos minutos finais, Johnny e Liziero ainda foram a campo para reforçar o poder de marcação do Colorado, que passou a conviver com diversos atletas adversários em sua área, mas nenhum com espaço para fazer a diferença. Assim, o Inter garantiu a manutenção da igualdade, resultado que torna qualquer vitória no jogo de volta, previsto para as 19h15 da próxima quinta-feira (11/08), suficiente para a classificação do Clube do Povo.